Aprovechando la X Semana de Cine de Montaña de Torrelavega que organiza el Club de Montaña ALTAI aprovechamos la ocasión para conversar con el alpinista cántabro Javier Sáenz Martínez que, con la presentación de su video sobre su ascensión al Cerro Torre y una conferencia, inauguró dicha semana.

María Velarde, Javier Sáenz Martínez y Carlota Sañudo,

Javier es ante todo montañero, considerado un gran alpinista, aunque está un poco en la sombra pues ha completado grandes ascensiones alpinas sin pregonarlo a los cuatro vientos. Es muy conocido en el ambiente montañero, pero su imagen no trasciende al público en nuestra región, porque la financiación de sus ascensiones alpinísticas siempre proviene de su bolsillo y sin embargo fuera de nuestras fronteras, a nivel internacional, tiene un reconocimiento muy importante.

Como nota diremos que la actividad alpinística realizada por Javier Sáenz en el Cerro Torre es una de las mayores ascensiones alpinas pues dicho Cerro, aunque no tiene las alturas del Himalaya, resulta tener una mayor dificultad técnica pues son 1800 metros de pared vertical de granito tapizada de hielo y con unas condiciones climatológicas en constante cambio, con bajadas de temperatura y vientos huracanados. Se la puso el sobrenombre de la montaña imposible y fue considerada durante muchos años la de mayor dificultad del mundo.

Javier Sáenz en una de las paredes del Cerro Torre.

Pregunta.- Nombre completo.
Respuesta.- Francisco Javier Sáenz Martínez.

P.- Edad.
R.- 43 años.

P.-¿A qué te dedicas?
R.- Alpinista, guía de montaña y monitor de tiempo libre.

P.- ¿A qué años empezaste a escalar?
R.- Con 13 o 14 años.

P.- ¿Cómo surgió esta afición?
R.- De siempre. Empezó a gustarme cuando estaba con los scouts y en campamentos. También herencia familiar, hasta que vas conociendo a escaladores profesionales que te van involucrando poco a poco.

Javier Sáenz rapelando en el Cerro Torre,

P.- ¿Algún miembro de tu familia comparte contigo esta afición?
R.- No. Mi padre hace senderismo, pero no escalada.

P.- ¿Cuál es la ascensión de mayor dificultad que has realizado?
R.- No se puede decir una concreta, dependiendo de las circunstancias y de las condiciones de cada montaña. Probablemente el Himalaya, pero cada montaña tiene algo de especial.

P.- ¿En qué países extranjeros has estado escalando?
R.- En Europa: Alemania, Austria, Francia, Italia y Suiza.
En América: California (Valle del Yosemite), Canadá (Montañas Rocosas).
También: Nepal, India, Tíbet, Argentina (Patagonia) son algunos de los más importantes.

P.-Nos dices que has estado en el valle de Yosemite, que es la meca del alpinismo, ¿qué ascensiones de extrema dificultad has realizado allí?
R.- Todo escalador que se precie tiene el valle de Yosemite como punto clave. En la especialidad de roca caliente es la meca de la ascensión, un lugar obligado de paso en California.

Iglú donde estuvieron durmiendo Javier y sus compañeros durante la ascensión al Cerro Torre,

P.- ¿Hay alguna montaña que tengas especial interés en alcanzar? ¿Por qué?
R.- El Spantin, que se encuentra en el Himalaya y representa la escalada vertical del alpinismo actual.

P.- Nos imaginamos que tendrás muchos objetivos en mente, ¿cuáles son?
R.- A corto plazo el Spantin como acabo de decir, aunque siempre hay varias expectativas en mente y en meses, debido a las condiciones de las montañas y a los compañeros con los que vas a realizar la ascensión, puedes cambiar de idea fácilmente.

Otra imagen de Javier rapelando en el Cerro Norte,

P.- ¿Has tenido algún accidente grave?
R.- En cualquier actividad deportiva si estás activo lo normal es que haya algún tipo de accidente. El más grave como alpinista ha sido cuando se cayó una cascada de hielo y me dio en la cabeza. Pero en el alpinismo se habla generalmente dramatizando mucho los accidentes y no es así, no suceden diariamente.

P.- ¿Tienes alguna otra afición aparte de la escalada?
R.- No. Soy monotemático.

P.- ¿Qué escalada te gusta más, en roca o en hielo?
R.- Todo en general. Alpinismo en hielo posiblemente, ya que le dedico más tiempo, pero tampoco sabría decidirme.

La expedición del Cerro Torre, Javier y sus dos compañeros,

P.- ¿Ha evolucionado mucho el alpinismo desde tu comienzo a día de hoy?
R.- Sí, a pasos agigantados. Cuando yo empecé el grupo de gente era muy pequeño y tenía un nivel medio alto, podía competir en la élite. Pero ahora ya no es así y para competir en la elite tienes que tener un nivel muy alto.

P.- ¿Cuál es tu mejor experiencia alpina de la que guardas un buen recuerdo?
R.- De muchas traigo buenos recuerdos. Unas por unas razones y otras por otras. Por ejemplo, cuando empecé el lado Oeste del Naranjo de Bulnes era de lo mejor y cuando subes acompañado vas contando experiencias personales. Aunque cuando estás en la cumbre solo piensas en cuando llegarás abajo.

P.- ¿Tienes pensado retirarte o hasta que el cuerpo aguante?
R.- No. Me queda mucho todavía. Hay una generación avanzada que todavía está activa. La escalada no tiene edad.

Javier y uno de sus compañeros en la cumbre del Cerro Torre,

P.- ¿Has sentido miedo alguna vez?
R.- Sí, muchas, y miedo de verdad. Si no sientes el miedo es cuando viene el problema.

P.- ¿Por qué escalas a veces en solitario en vías de extrema dificultad?
R.- Sí, extrema dificultad, y como en cualquier deporte siempre te propones retos cada vez más difíciles.

P.- Hemos oído que has escalado solo la cara oeste del Naranjo de Bulnes por varias rutas diferentes tú solo. ¿Por qué?
R.- Sí. Hacerla solo y en España era para mí un reto en alpinismo. Pero no te hace evolucionar ni crecer, simplemente ayuda para las grandes expediciones.