Juan Carlos Labrador, con una importante trayectoria profesional de más de 20 años en el mundo empresarial, afronta el reto de apoyar, consolidar e impulsar la industria y comercio del metal en Cantabria ante la actual coyuntura económica y prepararla para ser competitiva ante la ampliación de los países pertenecientes a la Unión Europea.

Juan Carlos Labrador .

Pregunta.- Para comenzar esta entrevista, Sr. Labrador, ¿podría explicarnos de forma breve qué es la CEOE-CEPYME y cuál es su misión principal?
Respuesta.- CEOE-CEPYME Cantabria es la patronal de los empresarios cántabros y nuestra misión principal es la de propiciar la paz social y el crecimiento de la industria para que sea competitiva en el presente y en el futuro tanto en Cantabria como a nivel global, compitiendo con empresas españolas y extranjeras.

P.- ¿Qué es la paz social?
R.- La paz social es lo que propició hace ya 30 años el nacimiento de la Patronal y consiste en la negociación y acuerdo con los sindicatos, que se formaliza a través de los convenios colectivos, en los que se pactan las condiciones laborales: categorías profesionales, salarios, permisos, vacaciones, jubilación, formación, promoción, etc. Además, la paz social también conlleva la negociación con el Gobierno.

P.- Ya me ha nombrado dos veces la Patronal, disculpe la ignorancia de un chica de 3º de la ESO. ¿Qué es la Patronal?
R.- Tiene usted razón, a veces los profesionales utilizamos la "tecnoverborrea" sin tener en cuenta que las personas ajenas a esta actividad puede que no sepan de qué estamos hablando. Patronal significa colectividad de patronos, es decir, la organización que agrupa a los empresarios para defender sus intereses comunes.

P.- Entiendo, pero ¿sólo la paz social propicia el crecimiento de la industria?
R.- Por supuesto que no. La paz social es la base para que cualquier industria pueda desarrollarse con orden, pero el crecimiento empresarial se debe básicamente al factor competitivo.

P.- ¿Cuáles son los aspectos que hacen que una empresa sea competitiva?
R.- Me encanta que me haga esta pregunta. Para que una empresa sea competitiva ha de ser sobre todo innovadora. Ante una economía global, es decir, en cualquier parte del mundo se puede fabricar el mismo producto con las mismas características y sólo nos diferenciará el factor precio debido básicamente al precio de la mano de obra (salarios de los trabajadores). Teniendo en cuenta que, cada vez más, se incorporan a la economía productiva más países en vías de desarrollo, el precio es un factor del que una empresa consolidada no puede depender, por lo que lo más importante es hacer cosas nuevas o saber hacerlas mejor y quedarse con la fórmula. En el mundo empresarial se llama patente.

P.- Sr. Labrador, me estoy liando. ¿Podría ponerme un ejemplo?
R.- Por supuesto. Vamos a poner como ejemplo algo que utilice usted de forma habitual. ¿Qué le parece usar como ejemplo ese bolígrafo?

P.- ¿Este boli Bic? Sí, claro.
R.- Bien, sin entrar en la historia de Bic, utilicémosla como ejemplo. Lo importante para Bic en cuanto a procesos de producción no es poseer las fábricas que hagan los capuchones que cierran el bolígrafo, los cartuchos que contienen la tinta, la tinta, la carcasa que envuelve el cartucho y que permite su manipulación como instrumento de escritura, la cápsula que contiene el sistema de expulsión de tinta que se traduce en el trazo, etc. Si Bic, basara su ventaja competitiva como marca en el precio de producción estaría constantemente en manos de la competencia de otras empresas y sobre todo de cualquier país emergente capaz de fabricar el mismo producto por menor precio, como podría ser China. Para Bic es mucho más ventajoso e interesante patentar el sistema de escritura (la bola), que nadie en el mundo lo pueda utilizar y comprar donde sea más barato los componentes, su ensamblaje, como su logística y distribución, es decir la venta final.

Además, centrarse en el auténtico valor del producto le permite tener mayor capacidad para dedicarse a buscar nuevos productos y aplicaciones como, por ejemplo, en el caso que nos ocupa el sector de los productos desechables: maquinillas de afeitar, mecheros, lápices, etc. Aunque también la innovación junto a la diversificación puede llevar a la marca a productos mucho más dispares aparentemente como son en el caso de Bic artículos recreativos náuticos.

P.- Y ¿cómo ayudan ustedes a las empresas a obtener ese factor competitivo?
R.- Las ayudamos poniendo a su disposición información, formación, asesoramiento, mediando para que consigan ayudas e incentivos económicos, acercándolas a nuevos mercados, sobre todo mercado exterior.

P.- ¿Qué pasos hay que seguir para afiliar una empresa a la CEOE?
R.- Que la empresa solicite su afiliación, "ingreso", por escrito y que la junta directiva de la CEOE le dé el visto bueno.

P.- Llegado a este punto de la entrevista, me gustaría también interesarme por su lado personal. ¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?
R.- Lo que más me gusta de mi trabajo es que me permite conocer cada día a
personas diferentes y que se basa en el contacto con ellas. Esto me permite aprender de cada una de ellas muchas cosas diferentes. Además, es un privilegio que tu trabajo consista precisamente en eso, las relaciones personales.

P.- ¿Y qué es lo que menos le gusta?
R.- Como a todo el mundo las malas noticias, cuando no puedo conseguir lo que alguna empresa me solicita y creo que debería tener.

P.- ¿Tiene algún tipo de hobby?
R.- Practicar submarinismo, paracaidismo, deportes de riesgo en general, que exijan de uno mismo dar algo más de lo que uno cree que es capaz de hacer o dar, lo cual sirve para descubrir nuestras potencialidades. Aunque también me gusta, como a todo el mundo, viajar, leer un bueno libro, pasear por la playa etc.

P.- ¿Es compatible su trabajo con la vida familiar?
R.- Vivir en Cantabria tiene el privilegio de que la conciliación familiar se hace más fácil. Cierto es que muchas veces al año tengo que acudir a actos que requieren de mí que llegue a casa tarde, pero no mucho más de lo que llegaría si viviera en Madrid o Barcelona, a excepción de que aquí es una excepción.

P.- ¿Qué plan de futuro tiene?
R.- Teniendo en cuenta la cantidad de cuestiones por resolver que tenemos en el presente, prefiero centrarme en éste y como usted bien sabe, sólo trabajando bien en el presente podemos controlar nuestro futuro, o también, para cambiar el futuro hemos de cambiar el presente. Conclusión, concentrémonos en el presente.

P.- Y para terminar la entrevista, ¿cómo afecta la crisis a su trabajo?
R.- Bueno, los tiempos de crisis son tiempos de oportunidades y en estos momentos precisamente mi trabajo consiste en trasladar esta idea a los empresarios cántabros. Llevamos muchos años intentando convencer a los empresarios de que es necesario investigar, desarrollar, innovar, abrir mercados al exterior, diversificar etc.
Pero cuando las cosas van bien, cualquier sugerencia de mejora cae en saco roto. Para mí esto es un proceso de cambio obligado para que las empresas hagan los deberes que tenían pendientes, porque sólo de esta manera subsistirán y mantendrán su actividad. No hay mal que por bien no venga, esta crisis reforzará las empresas cántabras.