Álbum electrónico en el que se publican unas pocas fotos diarias y en el que tus amigos pueden firmar y comentarlas. Ésa es la definición que podríamos entender por fotolog, pero ¿por qué este "álbum virtual personal" tiene tanto éxito entre los jóvenes?, ¿por qué se ha disparado su número de usuarios en toda España incluida Torrelavega?.

Portada de la web de fotolog.

Podríamos pensar un sinfín de causas por las que esta web ha tenido tanto éxito: seguir una moda o simplemente encontrar un lugar donde expresar tus sentimientos y pensamientos en forma de imágenes y que tus propios amigos puedan opinar sobre esas imágenes. Principalmente lo describimos como una nueva moda entre los adolescentes, sin embargo es algo único entre todas las modas. Cuando algo se pone de moda entre la gente se busca el mayor beneficio económico y dar la mejor imagen a los usuarios, pero el fotolog algo gratuito, libre y sencillo en el que puedes elegir las características que prefieras.

El fenómeno fotolog está siendo muy difundido entre toda la población, principalmente entre los jóvenes de 12 a 17 años e incluso mayoritariamente entre las mujeres. El crecimiento en el acceso a internet estaría impulsando a los adolescentes a exponerse públicamente mucho más que antes, según el psicólogo chileno Miguel Arias, que realizó un estudio sobre este nuevo fenómeno. "Los chicos tienen la intención de impactar y llamar la atención en la sociedad, por eso se explica que sean ellos los mayores usuarios". El fotolog para los jóvenes "es una representación y una configuración de su personalidad en la Red."

Los fotologs nacieron tras el éxito de fotolog.com en 2002 y ya en 2005 había un millón de usuarios registrados. Los elementos que incluye un fotolog son: la foto (subida, por lo general, cada día y muchas veces retocada por el propietario del fotolog), el comentario del autor, las "firmas" de los amigos (en las que el o los propietarios se sienten "premiados" por sus "favoritos"), los enlaces a los fotologs de amigos en los que te puedes adentrar en un sinfín de pequeños espacios personales en los que descubres y conoces opiniones relacionadas con individuos que ni conoces y que convierten a este servicio en un auténtico software social. El fotolog surgió a partir del famoso blog que ha tenido tanto éxito a nivel mundial e incluso se ha extendido a niveles culturales e intelectuales de nuestra sociedad. Así que podríamos decir que el fotolog es una especie de blog, pero que tiene más éxito entre nosotros los jóvenes porque escribir un comentario en torno a una foto es simplemente más sencillo y divertido y no existen ni reglas ni límites. Tener un fotolog se ha convertido en una obligación entre los jóvenes e incluso hay quienes tienen dos o tres. Los hay personales, colectivos, de doble personalidad, sobre temas particulares, sobre nada en especial, sobre marcas de ropa, sobre parejas, sobre equipos de futbol, sobre grupos de música e incluso hay un fotolog de un fotolog.

También pueden surgir consecuencias negativas en el uso de esta nueva tecnología cuando no existen barreras sociales y a priori todo el mundo puede observar tus fotografías. La mayoría de los usuarios de fotologs son brasileños y chilenos, donde la fiebre del fotolog ha llegado a tal punto que 61,6 de cada 1000 habitantes tiene un fotolog donde publicar sus propias imágenes y comentarlas. España se encuentra en el quinto puesto y los usuarios continúan creciendo. A día de hoy, el número de cuentas de fotolog en http://www.fotolog.com es de 13,713,736, mientras que el número de fotos publicadas es de 377,269,884. Aunque redes privadas como Tuenti se abren paso a gran velocidad, amparadas en una mayor discreción y protección. Un fotolog es tu pequeña ventana a tu pequeño universo. En él se publica lo que más quieras o lo que menos quieras, lo que más te guste o lo que menos te guste, es un espacio libre y personal. No tiene un propósito fijo, un fotolog es lo que tú quieras que sea. Mi opinión es que el slogan de la web lo dice todo: un sitio donde compartir tus fotos con el mundo, es algo que se ha convertido en un medio donde expresarnos y donde conocer la opinión de nuestros amigos.