Hace un par de semanas tuvimos la ocasión de hablar con Juan Mazarrasa, director del Aeropuerto de Parayas. Un hombre sencillo, amable y consciente de que el aeropuerto de Santander tiene un gran potencial.

Un momento de la entrevista.

Estuvimos hablando unas dos horas en su despacho, uno de los lugares con mejores vistas del aeropuerto. En ese tiempo tratamos de saber más acerca de este cargo, del presente de nuestro aeropuerto y de su futuro más inmediato.

Pregunta.- ¿Qué carrera tiene que tener un director de aeropuerto?
Respuesta.- El 90% de los directores de aeropuertos tienen la carrera de Ingeniero Aeronáutico como es que es mi caso. Pero también tengo compañeros que son abogados o economistas y ejercen perfectamente el cargo.

P.- ¿Qué le parece el legado del antiguo director del aeropuerto?
R.- Pues muy bueno. No fue la obra de una persona sino de muchos años.

P.- ¿Qué opinión tiene usted sobre las críticas del excesivo coste del viaje a Madrid?
R.- Pues que son verdad. Ése es principalmente el "gran problema" de crecimiento del aeropuerto. Si fuese por nosotros llevaríamos a todas las personas que quisieran ir a Madrid pero suponen más costes de amortización del avión… Hay que compaginar la capacidad del avión con el número de vuelos que crees tener, por eso se construyó el Jumbo o el nuevo Airbus
Si en Santander los vuelos fuesen baratos tendríamos más gente, pero como consecuencia nos supondrían más vuelos y saldríamos perdiendo.

Juan Mazarrasa.

P.- ¿Qué beneficios obtiene el Aeropuerto de Parayas con Ryanair y Ryanair con Parayas?
R.- Muchísimos, tanto para uno como para el otro. En los últimos cinco o seis años ha habido una revolución aérea por los conceptos de bajo precio.
Cantabria está en el centro de la franja septentrional de España. Ryanair pone precios baratos y utiliza los aeropuertos secundarios en los que los vuelos son cortos en duración… aparte de otras muchas cosas, de manera que Ryanair consigue 10 veces más productividad. Por eso Santander tiene tantas líneas como otras ciudades de compañías de bajo coste.

“Parayas es un aeropuerto muy bueno y con mucho futuro y potencial”

P.- ¿Qué puede suponer el aumento de tasas para un aeropuerto como Parayas?
R.- Fundamentalmente las tasas las fija el Estado. Estas tasas son, por ejemplo, tasas de aterrizaje, tasas al pasajero, tasa de navegación aérea que vigilan la distancia de altura que hay de una avión a otro avión... y todo eso cuesta, lo mismo que cuando se aproximan a la pista, en algunos aeropuertos se crea un camino virtual si las condiciones meteorológicas son malas.

P.- ¿Cree que sería positivo realizar ofertas para la gente joven?
R.- Por supuesto, aunque ya hubo algunas ofrecidas por el Gobierno regional pero sólo fue durante etapas.
Además hay aprovechar una circunstancia real, como son las becas Erasmus, por las cuales muchos estudiantes españoles están completando sus estudios universitarios en Londres, Roma o París. Por lo que sí, hay que facilitar que la gente joven viaje.

P.- ¿Hay otras aerolíneas interesadas por Parayas?
R.- Sí, ahora estamos intentando que Spainair esté a nuestra disponibilidad para realizar todavía más viajes a Madrid y competir con otras ciudades intermedias. Ya lo han logrado Jerez y Girona y ahora nos toca a nosotros. Spainair compite con Iberia por estos vuelos y lo está haciendo con gran éxito. Esto permitirá bajar el precio de los billetes.

P.- ¿Cuántos controladores tiene el aeropuerto?
R.- Unos ocho o nueve controladores. Hay un controlador que está en movimiento en los aeropuertos de la zona norte. Los controladores tienen una función muy importante dentro del aeropuerto.

Mostrando el mapa de Santander desde el aire.

P.- Sabemos que es habitual la utilización de halcones en los aeropuertos para prevenir posibles accidentes debidos a las aves, ¿cómo se trabaja con los halcones en el aeropuerto?
R.- Este sistema lo hemos ido probando en septiembre de 2006 y ahora está fijo y funciona desde enero y febrero de este año. Es considerada de las mejores técnicas para "limpiar" las aves que sobrevuelan los cielos del aeropuerto. Tuvimos un problema con este tema debido a que había vertederos que atraían a las aves pero finalmente se clausuraron.
En este sentido podemos decir que hemos tenido suerte. Tenemos una laguna al lado de nosotros pero los animales de allí no nos suelen provocar problemas. Nos respetamos mutuamente, je, je, je.

P.- ¿Tenéis halcones en el aeropuerto?
R.- Sí, los halcones los tenemos en el aeropuerto. Hay gente experta que los cuida y vigila.

P.- ¿Cada cuánto los sacan?
R.- Dependiendo de cómo vean la situación. Pero suelen salir siempre todas las semanas.

P.- ¿No pueden crear los propios halcones problemas, por ejemplo, cuando está aterrizando un avión?
R.- Eso también lo tienen controlado. A los halcones los preparan para saber cuándo tienen que salir y tener cuidado con los aviones.

P.- ¿Por qué existen tantas diferencias de precio entre las compañías?
R.- La razón es que algunas no han sido capaz de controlarse o de administrarse bien. Las compañías pueden poner los precios que quieran y, mientras luchen con otras compañías, compiten por poner los precios más bajos para atraer a la gente, por ejemplo, y no todas se pueden permitir poner los precios muy bajos.
Ryanair es una compañía que reduce muchos sus costes y muchos usuarios hacen uso de esta compañía. Pero es una compañía que no tiene mucho personal puesto que todo se reduce a internet, además de minimizar el tiempo que espera el avión entre aterrizaje y despegue. Si unimos todo ello tenemos unos precios bajos.

Mazarrasa con Laura Moreno.

P.- ¿Conocen los pasajeros sus derechos? ¿Suele haber problemas en Parayas por reivindicaciones con este tema?
R.- Algún problema pero pocos. Por lo general los pasajeros conocen muy bien sus derechos. Nosotros avisamos de esto y las compañías se quejan, que les parece muy fuerte este sistema. En algún caso, cuando no se puede realizar un viaje por condiciones meteorológicas, las compañías de bajo coste prefieren suspender el vuelo que realizarlo desde otro aeropuerto cercano, por lo que tienen la obligación de reembolsar a los pasajeros. Los pasajeros no quieren que se les reembolse el dinero, quieren hacer el viaje por compromisos... Por ejemplo, si no se puede aterrizar en Parayas, Ryanair lo hace en Valladolid, Air Nostrum lo realiza en Bilbao.

“Cantabria tiene que sacarle mucho más juego a este aeropuerto para atraer turismo. El 15% de nuestro PIB viene del turismo.”

P.- ¿Qué le parece el uso político que se está dando al aeropuerto?
R.- Evidentemente, el Gobierno ha hecho el esfuerzo de que el aeropuerto rinda más y un ejemplo claro lo tenemos en las malas comunicaciones. Santander históricamente ha estado mal comunicada. Para este verano ya van a acabar la autovía a Palencia y, bueno, es un paso más.
Al aeropuerto se le presentó una ocasión de oro para sacarle más provecho con las compañías de bajo coste y el Gobierno la aprovechó. También es cierto que este hecho ha sido coyuntural pues los gobiernos anteriores no tuvieron esta oportunidad. El caso de Ryanair, que empezó a operar con nosotros hace unos cuatro o cinco años, se ha conseguido consolidar y aumentar líneas mediante subvenciones del Gobierno regional pero también por la localización estratégica de Santander.

P.- ¿Quién tiene más responsabilidad en las líneas que operan en el aeropuerto, el Ministerio de Fomento o el Gobierno regional?
R.- El Gobierno regional. Los acuerdos con las compañías las hace el Gobierno regional, por ejemplo. El Gobierno es el que empeña el mayor papel.

P.- ¿Cuáles son las funciones del director del aeropuerto?
R.- Que el aeropuerto funcione, je, je, je (risas). El director básicamente vigila las infraestructuras del aeropuerto: que los bomberos estén siempre a nuestra disposición, limpieza, seguridad…
También juega un papel importante con las compañías, somos uña y carne, sin el uno no funciona el otro, con una buena relación sacamos mucha rentabilidad.

P.- ¿Cuánta gente trabaja en el aeropuerto? ¿cuántos puestos de trabajo genera el aeropuerto entre directos e indirectos?
R.- Un 40% son puestos directos de trabajo, ponle unos 400 trabajadores más o menos de puestos directos. El resto son indirectos o, mejor dicho, inducidos, y nuestra aspiración es que sean bastante más.

P.- ¿Piensa realizar vuelos nocturnos en un futuro?
R.- Para nada. Parayas es un aeropuerto de pasajeros, no de mercancías. Los vuelos nocturnos son de mercancías. España es un país periférico y marginal de Europa en este aspecto. Francfourt y París son los aeropuertos de carga más importantes de Europa con unos 10.000 Kg. En España Vitoria, por causas especiales, y Barajas por su papel en la conexión con América son los aeropuertos de carga más importantes. De todos modos esto no nos convendría. Aparte de que los pasajeros normalmente viajan de día y sería poco rentable.

P.- ¿Cuál es el día de la semana en el que vuela más gente?
R.- Los viernes fundamentalmente con unas 50 operaciones aproximadamente entre aterrizajes y despegues, y estamos incrementando el número. Estos vuelos son pocos y Parayas no tiene límites.

P.- ¿Cuál es el perfil del pasajero de Parayas?
R.- Los más importantes y beneficiosos son los denominados VFR (Visiters, Friends and Relativs). Es una denominación inglesa que alude a las personas que viajan para visitar a familiares y amigos. Éste es el segmento que hace la economía del aeropuerto, aparte de los turistas. No podemos obviar a las personas que viajan a Madrid por motivos de trabajo, ejecutivos, políticos, congresos…

P.- ¿Qué aeropuerto sería el mayor competidor de Parayas?
R.- Bilbao. Bilbao se queja de que nosotros le estamos quitando pasajeros de Londres.

P.- ¿Qué condiciones reúne el Aeropuerto de Parayas que no tenga el de Bilbao?
R.- Bilbao es un competidor grande. Lo que buscamos es complementar al de Bilbao y atraer a la gente.

P.- Dentro del ámbito nacional, ¿qué categoría tiene el Aeropuerto de Parayas?
R.- Parayas es un aeropuerto de tercera categoría. Pero eso no es malo. No nos interesa se dé una categoría superior, pues nuestras tasas serían mayores y los vuelos resultarían más costosos. Lo importante es que somos un aeropuerto bien ubicado y que podamos competir con buenos precios.

Un avión de Iberia en el Aeropuerto de Parayas.

P.- ¿Qué medidas de seguridad tiene el Aeropuerto de Parayas ante posibles atentados o accidentes?
R.- Toda la periferia de las pistas está vallada, hay cámaras en diferentes puntos, tanto en el interior como en el exterior…

P.- ¿Qué media de aviones tiene el aeropuerto al día?
R.- Siete vuelos diarios con Madrid son 14 operaciones, cuatro vuelos diarios con Barcelona, uno diario con Sevilla y otro con Valencia… unos 28 vuelos el que menos.

P.- Veo que los tiene muy controlados. ¿Qué son todos los días siempre el mismo horario?
R.- Sí, siempre el mismo horario. Los horarios son muy estrictos y si perdemos el slot sería un problema muy grande, todos los vuelos van en cadena y si falla uno fallan los demás. Por eso cuando en Barajas hay algún problema tiene repercusiones en el resto de España.

P.- ¿Cómo se compagina la aviación civil con la aviación comercial?
R.- La aviación comercial es aviación civil. Supongo que te referirás a vuelos sin pasajeros.
Se compagina bien, no hay problema cuando, por ejemplo, tiene que venir un avión particular. En España todavía hay aviación general, no aviación civil, y aún no está muy desarrollada.

P.- Se tienen que desviar muchos vuelos a Valladolid, ¿hay alguna forma de solucionarlo?
R.- Muchos no, poquitos. El aeropuerto de Valladolid se llama Villanubla. Su nombre ya os puede indicar algo y es que tiene numerosos días de niebla al año. Son ellos los que realizan los desvíos más frecuentes.
Algunas compañías no perdonan. Si se desplazan a otro lado obligatoriamente cancelan los vuelos previstos aunque haya gente esperando. En ocasiones no se desvían vuelos a Bilbao porque las situaciones meteorológicas en Santander y en Bilbao son parejas.

P.- ¿Está satisfecho con los resultados del 2006? ¿espera superarlos en el 2007?
R.- Este año 2006 ha sido muy flojo, de consolación. El 2007 esperamos que sea algo más: se pondrán más vuelos… pero la clave va a ser la llegada de Spainair. En un año el 50% de los vuelos ha sido a Madrid y por eso esperamos que Spainair esté a nuestra disposición para obtener más vuelos hacia Madrid con mejores precios. Lo ideal es que la población no tenga que ir a Bilbao a coger un vuelo para un destino que oferta Santander porque allí sea más barato.
Lo más importante es un trato con otra compañía. También se pretenderán más vuelos con Ryanair y nuevos destinos como Santander-Gerona que cogerían mucho atractivo.
También esperamos crecer con los vuelos a París y Ámsterdam y poner vuelos diarios a Londres.

P.- Sabiendo que cada vez hay más gente que hace uso del Aeropuerto de Parayas, ¿cuáles son vuestros objetivos a medida que avanza el tiempo?
R.- Que haya más compañías, que crezca el número de pasajeros y servicios... Hay que ofertar Santander. El turista tiene que encontrarse en su ciudad en el escaparate una buena oferta "Vuelo+Hotel=100 o 120 euros". El turismo representa el 15% de nuestro PIB.

P.- Se habla de nuevos vuelos desde Parayas por parte de las dos compañías que operan aquí ¿cuáles son?
R.- Sí, a Roma y Ámsterdam, pero de eso se encargan las compañías. Sería muy interesante unir Santander con Gerona, Cornisa Cantábrica con el Mediterráneo, con Cataluña. Mejor que Santander-Milán o Santander-Bruselas. Gerona es, además, el aeropuerto con más destinos que ofrece la compañía Ryainair. Por lo tanto, estaríamos uniendo Santander con Europa. Ese destino para mí es primordial.

P.- ¿Y a otro continente?
R.- Lo que preferimos es destinos relacionados con España, ya que hay ciudades capaces de realizar estos vuelos internacionales y nuestro objetivo es enlazarnos a esas ciudades.

P.- El Aeropuerto de Parayas fue atentado por ETA y también fue objetivo en otro intento. ¿Hubo algún descenso de usuarios del aeropuerto?
R.- No, no hubo afectación negativa en los pasajeros. En daños materiales por supuesto, pero lo que es en los usuarios nada.

P.- ¿Ha afectado de alguna manera en las medidas de seguridad?
R.- Sí, básicamente en todo. Principalmente a destacar que todo el sistema de cámaras lo hemos renovado.

P.- ¿Cómo han afectado al aeropuerto las nuevas medidas de seguridad?
R.- En su medida. Como era de esperar, la gente ha protestado. Un ejemplo claro es el de los líquidos: no se puede llevar hasta una determinada cantidad, pero la gente ya se ha ido acostumbrando.

“O conseguimos entrar en los circuitos de distribución o estamos en contra de la corriente”

P.- ¿Qué servicios complementarios les ofrece el Aeropuerto de Parayas?
R.- Además de restaurantes, cafeterías o alquiler de coches tenemos una sala de conferencias que sirve para reuniones de empresa. Ahora vamos a sacar a concurso público la construcción y gestión de un hotel que complemente con el aeropuerto y que esté a nuestro nivel.

P.- ¿Nos puede explicar en que consistirán las nuevas obras de ampliación del aeropuerto?
R.- Vamos a tener una vía nueva, paralela a la pista de aterrizaje, por donde los aviones circularán hasta que se les autorice despegar. De ese modo duplicaremos nuestra capacidad. Ahora cuando aterriza un avión, hasta que llega a la zona de desembarque ocupa siempre la pista. Así, otro avión que quiera aterrizar o despegar debe de esperar. Cuando esta vía este abierta, no tendrá por qué esperar.

Juan Mazarrasa con nuestros reporteros.

P.- ¿Cuándo se utiliza la pasarela del aeropuerto?
R.- En vuelos chárter, por ejemplo los que se organizan para el Inserso. Ni Ryanair ni Air Nostrum lo quieren utilizar, pues están poco tiempo los aviones en la pista.

P.- ¿Qué condiciones reúne el Aeropuerto de Parayas para ser operado por cualquier compañía?
R.- Muy buenas.

P.- ¿Qué volumen de vuelos sería capaz de soportar con sus condiciones actuales?
R.- Fácilmente triplicar el actual, que haya entre 1.500.000 y 3.000.000 de pasajeros al año, pero no hay límite. Hay que tener en cuenta, además, las nuevas dotaciones con las que contará el aeropuerto.

P.- ¿Se toma alguna medida especial cuando llega al aeropuerto gente famosa como, por ejemplo, cuando ha venido Bruce Springsteen?
R.- Intentamos no dejarles, pero a veces ha ocurrido. Un caso frecuente es cuando viajan los equipos de fútbol. Éstos vuelan en vuelo chárter y quieren ampliar el horario para que los futbolistas se duchen tranquilamente, lleguen tranquilos, etc… Ahora se han retrasado los horarios de los partidos, por lo que nos piden que les dejemos retrasar la hora de salida.
Con este tema hubo una anécdota no hace mucho. Fernando Alonso, después de ganar su segundo Mundial de F1 en el Gran Premio de Brasil a las 19:00, hora española, llegó a Santander al día siguiente para ir a Oviedo y nadie se enteró de esto, fue totalmente confidencial.

Muchas gracias señor Mazarrasa por atendernos y estar a disposición nuestra.

Queremos agradecer a nuestros profesores Eduardo y José Javier su ayuda para preparar la entrevista.