Umberto Brajkovic, jugador de balonmano nacido en Suecia hace 39 años, ha sido una de las últimas incorporaciones del equipo Grupo Pinta tras el ascenso a la Liga de plata. Llega tras jugar en la Bundesliga alemana y en las ligas bosnia e italiana. También jugó anteriormente en el que fue el equipo cántabro por excelencia, el Teka Cantabria, hasta su desaparición.

Brajkovic flanqueado por dos de los autores de la entrevista.

Pregunta.- Los años no pasan en vano y, sin embargo, usted sigue en la élite. ¿Hace algo especial que le ayude profesionalmente y que no hagan los demás jugadores?
Respuesta.- Hay que tener ganas y cuidar el cuerpo en todos los aspectos; lo que se come, lo que se bebe, no es lo mismo a los 30 años que a los 40.

P.- ¿Se ve capacitado para volver a jugar en la Liga ASOBAL ya que su rendimiento en el Grupo Pinta está siendo espectacular?
R.- Sí, sin lesiones, claro. No cómo antes, 60 minutos atacando y defendiendo, pero sí 15 minutos por parte, por ejemplo.

P.-¿Cuál fue el motivo de su regreso a España después de su paso por Italia en el Pallamano Conversano y el BSO Bosnio?
R.- Como Antonio, padre del jugador Álex y directivo del Pinta, quería ficharme pues ayudó, pero básicamente era por quedarme en 'casa', y además yo quería ascender de nivel en el juego.

P.-¿Qué o a quién recuerda de su paso por el balonmano italiano y bosnio?
R.- Nada en general, pero sí al jugador Neso Golic, con quien coincidí en la Bundesliga y en la Liga bosnia.

P.-¿Tiene algún rito o algo que haga antes de los partidos para motivarse? A muchos jugadores les gusta, por ejemplo, escuchar música…
R.- No, bueno, en el calentamiento previo a los partidos corro en una línea recta, del palo izquierdo de la portería al palo derecho de la portería contraria.

P.-Desde fuera parece que hay un cierto 'feeling' entre los jugadores del equipo, que se entienden en el campo. ¿Es cierto o nos equivocamos?
R.- Sí, en el equipo hay una gran amistad. En dos palabras GRAN FAMILIA. Lo que tenemos aquí es único, no se encuentra en ningún equipo español o de otra parte del mundo.

P.-¿Algún jugador del Grupo Pinta con el que se lleve mejor?
R.- No, me llevo bien con todos.

P.-En España, cómo habrá podido observar, tenemos una selección nacional muy importante y que siempre aspira a todo en las competiciones internacionales ¿Cómo puede ser que los equipos dispongan de tan pocas ayudas al ascender de categoría, por qué cree que sucede?
R.- La respuesta correcta es difícil; lo primero es la cultura, hay ciudades donde hay cultura de balonmano y otras en las que no. Lo segundo es cuando el ayuntamiento de la ciudad está de acuerdo en favorecer a las ayudas.

P.-Hace unos años, en Torrelavega el balonmano tenía una importancia mayor que el deporte rey (el fútbol), pero lo trasladaron a Santander. ¿Cree que se podrá volver a ver un partido de la Liga Asobal en el Vicente Trueba?
R.- Sí, en el futuro sí. Con mucho apoyo, con la ayuda de futuras generaciones y fichando a gente con calidad y experiencia, incluso también que sirvan de entrenadores.

P.-Últimamente vemos que muchos equipos tienen problemas económicos. ¿El Grupo Pinta los tiene también?
R.- No, porque tiene una filosofía sana; lo que ofrece se paga, no ofrecen lo que no pueden pagar, como hacen la mayoría de equipos.

P.-¿Recuerda algún portero al que le costó o le cuesta batir demasiado?
R.- No. En algún partido sí, cuando juegas contra porteros de menor calidad te sueles confiar y erras más, pero alguno en concreto no…

P.-¿Soñó con jugar contra algún jugador en particular? ¿Lo ha conseguido?
R.- No, he jugado contra todos los grandes.

P.-¿De pequeño soñó en jugar en un equipo en especial? ¿Lo ha logrado?
R.- A ver, es como en todos los deportes. De pequeño siempre sueñas con jugar en la máxima categoría y, claro, yo soñaba con jugar en la Primera División sueca.

P.- ¿Otros deportes a los que sea aficionado?
R.- Al fútbol, tenis y golf. Pero el que más me gusta es el tenis, mi jugador favorito es John McEnroe.

P.-Momento más especial de su carrera.
R.- Mi primer partido en Colonia (VfL Gummersbach-Kiel), con 18.956 personas para ser exacto. Antes del partido estuve nervioso, aunque jugando no; recuerdo además que en el minuto 20 me rompí el ligamento cruzado de la rodilla.

P.-¿Cuándo y dónde le gustaría retirarse?
R.- Aquí en este club, tengo un año más de contrato, pero después ayudaré al club para coger una plaza en la Asobal, si ellos me dejan, claro.

P.-¿Qué le diría a las futuras generaciones del balonmano? ¿Y a la gente que no sigue este deporte?
R.- A las futuras generaciones, que sigan haciendo lo que hacen y ver un poco de balonmano siempre viene bien (risas). Y para que el seguimiento de este deporte aumente, sería necesario aupar al Grupo Pinta a la Asobal. Después sería más famoso y seguiría más aquí.