Este
pescado de origen vietnamita es popular en los comedores
escolares por su bajo precio y ha revolucionado a
las asociaciones de padres por la posible presencia
de mercurio y otras sustancias tóxicas en su
carne. En Cantabria los colegios tienen libertad para
decidir sobre el consumo de panga.
Hasta hace muy poco el panga no era más que
una variedad de pescado, económica y disponible
en casi todas las pescaderías, a la que no
se prestaba mayor atención más allá
de si incluirlo o no en la lista de la compra. Sin
embargo, y desde que a principios de enero, más
de 2.000 comedores escolares han comenzado a retirarlo
de sus menús a causa del aluvión mediático
que ha acompañado a este pescado después
de que dos peticiones en la plataforma change.org
para prohibir su consumo en los 'coles' generase un
efecto dominó entre asociaciones de padres
de distintas comunidades autónomas.
¿De dónde viene exactamente la polémica?
El panga es un pescado blanco de agua dulce que originalmene
se encuentra en el sur del Oceáno Atlántico
y en el Índico, aunque las variedades que se
comercializan en España proceden de criaderos
y piscifactorías en Asia, concretamente en
el delta del Mekong en Vietnam, y donde, según
apuntan las voces críticas con su importación
y consumo, no se respetarían el control de
vertidos a los ríos, dando lugar a pescados
con alto contenido en mercurio y otros metales pesados.
Las peticiones, localizadas ambas en Andalucía,
lograban alcanzar gran repercusión (una de
ellas con casi 10.000 firmas), y de ahí a la
polémica a nivel nacional ha habido solo un
paso y muy pocas semanas de diferencia: seis colegios
de Cádiz retiraban el panga de sus comedores
escolares de manera casi inmediata -todos ellos pertenecientes
a la misma cadena de restauración, que ya entonces
puntualizaba proceder a su retirada más por
la presión de los padres que por falta de requisitos
sanitarios en el pescado-, y más adelante también
lo hacía la cadena de supermercados Carrefour,
que puntualizaban entonces que su retirada respondía
a "las dudas que existen sobre el adverso impacto
de las granjas de panga en el medio ambiente".
La cosa no quedaba ahí y días más
tarde, la Confederación Española de
Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos solicitaba
al Ministerio de Sanidad retirar el panga y la tilapia,
otro tipo de pescado asociado a la misma polémica,
de todos los comedores escolares a nivel nacional.
Recientemente, La Consellería de Educación
vetó el panga de su guía de buenas prácticas
en los comedores escolares de Galicia.
Aunque los efectos del consumo de metales asociados
al panga ha sido cubierto por los medios a principios
de este año, ya en 2013 el Ministerio de Sanidad
tuvo que hacer frente a una polémica similar
a través de la Agencia Española de Consumo
y Seguridad Alimentaria, apuntando que todos los alimentos
procedentes del extranjero pasan controles de laboratorio
fronterizos y responden a la legislación establecida
por la Unión Europea. Si se detectan sustancias
prohibidas, se rechaza la mercancía y puede
incluso prohibirse directamente la importación.
Junto a estos controles, además, las comunidades
autónomas pueden realizar controles regulares
una vez el pescado ya está en el canal de comercialización,
precisamente para prevenir que un alimento contaminado
o peligroso salga a la venta.
Aunque el panga pase estos controles sanitarios,lo
que sí es posible, al menos tal y como apuntan
desde la Asociación Española de Pediatría,
es que intentemos sustituir, tanto a nivel familiar
como en los catering que sirven a los comedores españoles,
el pescado importado de estos países por variedades
nacionales como la merluza o el lenguado, ya que son
más acordes a nuestra tradición gastronómica
y a la cercanía de los sistemas de producción
con unas características nutricionales mejores.
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En Cantabria Educación
da libertad a los colegios para decidir sobre el consumo
de panga
FAPA exige retirar este pescado de los comedores
escolares de Cantabria, pero la Consejería
se mantiene al margen porque "no hay ninguna
prohibición sanitaria"
La Federación de Asociaciones de Padres de
Alumnos de Cantabria (FAPA) exige a las consejerías
de Educación y Sanidad "la prohibición,
de forma urgente, del uso del panga, la tilapia y
cualquier otro pescado similar en los comedores escolares
de la región".
Así lo ha hecho constar presentando sendos
escritos ante las citadas administraciones. FAPA se
suma así a la campaña que está
realizando a nivel estatal la Confederación
Española de Padres y Madres de Alumnos (Ceapa),
a la cual pertenece, "en defensa del derecho
a una alimentación sana y saludable de los
menores".
El revuelo social en torno al panga ha vuelto a hacerse
evidente durante las últimas semanas a raíz
de que la multinacional Carrefour decidiera dejar
de venderlo en España, tal y como ya había
hecho antes en Bélgica y Francia, apelando
al "importante impacto medioambiental" que
tiene su cultivo –el panga que llega a nuestro
país se cría en granjas de acuicultura
de agua dulce situadas en el delta del río
Mekong (Vietnam), uno de los más contaminados
del mundo y actualmente sobreexplotado por el cultivo
a gran escala de esta especie–, aunque, sin
embargo, no ponía en duda la calidad del pescado.
Las autoridades sanitarias han salido al paso subrayando
que el panga "es apto para el consumo",
empezando por el Ministerio de Sanidad, que no encuentra
"justificación a la alarma social",
y siguiendo por la Agencia Española de Seguridad
Alimentaria y Nutrición (Aesan), que confirma
que no supone ningún problema de seguridad
alimentaria ni para niños ni para adultos.
En estas opiniones se basa la postura tomada hasta
ahora por la Consejería de Educación
del Gobierno de Cantabria, que no ha tomado ninguna
medida general respecto a la prohibición del
panga, "porque no hay ninguna recomendación
sanitaria que así lo indique", señala
Alonso Gutiérrez, director general de Innovación
y Centros Educativos.
La Administración da libertad a los colegios
para que tomen la decisión que estimen oportuna
en cuanto a la presencia o no de este tipo de pescado
entre los menús escolares. "Los centros
son los que gestionan sus propios comedores y si alguno
no quiere panga, sólo tiene que hacerlo constar
a quien le presta el servicio", indica Gutiérrez,
que estima que la Consejería debe quedarse
"al margen" de esta polémica –que
piensa tiene "cierto trasfondo comercial"–
mientras no se incumplan las "estrictas normas
sanitarias" que rigen el funcionamiento de los
comedores, como es el caso.
FAPA defiende, sin embargo, que la decisión
de dejar de vender panga tomada por algunas multinacionales
de la alimentación "no es algo habitual"
y "tiene, sin duda, muchas más razones
que las esgrimidas". "Que digan a la vez
que no existe peligro es una salida necesaria de cara
a no encontrarse con graves pérdidas por no
poder vender las existencias acumuladas, lo que ocurriría
si anunciaran que dejan de vender el producto por
cuestiones ligadas con su calidad", esgrime la
FAPA en un comunicado firmado por su presidenta Leticia
Cardenal.
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