El 6,2 por ciento de la población infantil y juvenil no desayuna habitualmente y sólo el 7,5% de los niños toma un desayuno equilibrado, compuesto por leche, fruta o zumo e hidratos de carbono. Para combatir estos porcentajes y luchar contra la obesidad, el Ministerio de Sanidad ha puesto en marcha la campaña 'Despierta, Desayuna', ya que considera los datos "preocupantes".

Desayunos saludables en el CP Cisneros de Santander.

Los expertos coinciden en la importancia de la primera comida del día para prevenir la obesidad infantil y actualmente el 8,5% de los niños españoles de 2 a 17 años presenta obesidad y el 18,2% tiene sobrepeso. Los nutricionistas consideran además que el desayuno debe suponer, al menos, el 25% de las necesidades de nutrientes del escolar.

La obesidad es uno de los problemas de salud pública más preocupantes debido a su alta prevalencia, a su evolución ascendente y al impacto que tiene sobre las enfermedades crónicas, el coste sanitario y la merma en la calidad de vida que ocasiona, según ha asegurado la ministra de Sanidad, Elena Salgado.

La Organización Mundial de la Salud cifra en más de 1.000 millones el número de personas con sobrepeso y en unos 300 millones el número de obesos en todo el mundo. En España uno de cada dos adultos pesa más de lo recomendable: el 39,2% tienen sobrepeso y el 15,5% son obesos, según la Encuesta Nacional de Salud 2003.

Las causas principales de este incremento de la obesidad en nuestro país son fundamentalmente achacables al cambio de hábitos alimenticios y al sedentarismo.

El menú rico en frutas, verduras y cereales ha sido sustituido por comidas en las que abundan los productos cárnicos y lácteos, la bollería y las bebidas carbonatadas, más fáciles de preparar y consumir pero con un alto contenido calórico. A esto se le suma el creciente nivel de sedentarismo entre los jóvenes.

España es, de hecho, el país europeo en el que se hace menos actividad física en el tiempo de ocio, sólo superada por Portugal. Así el 38% de los jóvenes españoles se declaran sedentarios, sustituyendo la actividad física por la televisión, el ordenador o los videojuegos.

Los datos muestran también que dos de cada tres niños tienen una baja actividad física extraescolar, lo que significa que practican menos de una hora al día de cualquier tipo de actividad física.

Con la campaña, que será emitida a través de los medios de comunicación desde mañana hasta el 30 de noviembre, se pretenden promover hábitos alimenticios saludables desde la infancia, promocionando, en este caso, el desayuno, ya que existe una relación clara entre este mal hábito alimenticio y la obesidad. La campaña está dirigida concretamente a la infancia y la adolescencia porque estas son las etapas en las que se adquieren los hábitos que van a condicionar los comportamientos en la vida adulta.

Por otro lado, la Encuesta Nacional detecta también que sólo un 7,5% de los niños toman un desayuno equilibrado compuesto por leche, fruta o zumo e hidratos de carbono. Por el contrario, el 19,3% de esta población infantil y juvenil sólo toma un vaso de leche y el 56% sólo lo acompaña de algún hidrato de carbono.

En cambio, como promedio, los chicos y chicas españoles pasan una media de 2 horas y 30 minutos al día viendo televisión y dedican media hora adicional a jugar con el ordenador o la consola de videojuegos.

La obesidad, indicó la ministra, incrementa de forma notable el riesgo de padecer trastornos cardiovasculares, diabetes, algunos procesos articulares e incluso ciertos tipos de cáncer y puede llegar a acortar la esperanza de vida hasta en diez años".