La Asamblea General de Naciones Unidas estableció en 1972 celebrar el 5 de junio de cada año el Día Mundial del Medio Ambiente como vía para sensibilizar a la población sobre los temas ambientales e intensificar la atención y la acción política. Para celebrarlo se organizan múltiples actividades que incluyen desde campañas de reciclaje hasta conciertos ecológicos y plantaciones de árboles.

¿Sabía que usted es uno entre un millón? o más precisamente uno entre 15 millones de especies que, como los científicos dicen, habitan nuestro planeta. Pero los humanos están entre las únicas especies cuyas poblaciones están creciendo, mientras la mayoría de animales y plantas se reducen y convierten en raras.

Un total de 17.291 especies están amenazadas o en vías de extinción -de las pocas plantas conocidas e insectos hasta las carismáticas aves y mamíferos-. Esto es solo una parte, muchas especies desaparecen antes de que hayan sido descubiertas e identificadas.

¿La razón? Las actividades humanas. Con nuestro enfoque de desarrollo hemos causado la tala de muchos de los bosques originales, drenado la mitad de los humedales del mundo, empobrecido las tres cuartas partes de la población de peces, y emitido suficiente gases que retienen calor y provocan el calentamiento de nuestro planeta por siglos. Hemos acelerado la extinción de especies a 1000 veces más que la tasa natural.

Como resultado de ello estamos incrementando el riesgo de perder la base de nuestra propia supervivencia. La variedad de vida en nuestro planeta -conocido como 'Diversidad Biológica o Biodiversidad'- nos provee de alimento, vestimenta, combustible, medicina y mucho más. Usted no podría pensar que un escarabajo en su jardín o en el pasto que crece al borde de la carretera tiene una conexión fundamental a usted, pero la tiene. Cuando una sola especie es tomada fuera de la complicada cadena de vida, los resultados son catastróficos.

Por esta razón, Naciones Unidas ha declarado el 2010 como el Año Internacional de la Diversidad Biológica. Esta es una oportunidad para hacer énfasis sobre la importancia de la biodiversidad para el bienestar humano, reflexionar sobre nuestros logros para salvaguardarla y fomentar el redoblo de nuestros esfuerzos para reducir la tasa de desaparición de la Diversidad Biológica.

El tema del WED 2010 es 'Muchas Especies. Un Planeta. Un Futuro', el cual es un resonar urgente llamado a conservar la diversidad de vida de nuestro planeta. Un mundo sin biodiversidad es un prospecto sombrío. Millones de personas y millones de especies comparten el mismo planeta, y solo juntos pueden disfrutar un futuro más seguro y más próspero.

Al celebrar el WED, consideremos cuidadosamente las acciones que cada uno de nosotros debe tomar, así como la tarea de preservar toda la especie viviente en la tierra.

A través del WED, podemos emplear nuestras capacidades individuales y colectivas para detener el avance de la extinción. Nuestra acción de conservación ha devuelto algunas especies del borde de la extinción y ha restaurado algunos hábitats naturales vitales en todo el mundo. Durante el WED, pongámonos la resolución de hacer mucho más y más rápido para ganar la carrera en contra de la extinción!

* El texto íntegro procede la página del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): http://www.unep.org/spanish/wed/2010/theme.asp