El Consejo de Europa ha cumplido 60 años. Éste es el discurso pronunciado por Terry Davis, Secretario General del Consejo de Europa con motivo del aniversario.

Consejo de Europa.

"I know that there are people who doubt the relevance, the influence and the future of the Council of Europe. But they should relax and stop worrying. The Council of Europe is alive and kicking and just as important and necessary today as it was 60 years ago when ten countries signed the Treaty of London. Perhaps even more.

The first reason is what the Supreme Court of the United States of America calls the “evolving standards of decency”. Our position towards human rights is in constant change. When the Council of Europe was created 60 years ago, there were very few people or Governments who would have considered the death penalty to be a breach of human rights. Since then, the death penalty has been abolished across Europe, thanks to Protocol 6 and Protocol 13 to the European Convention on Human Rights. That is because our view of what is civilised behaviour has evolved everywhere in Europe during the course of these 60 years..

Similarly, the rights of women, and people with disabilities, and gay and lesbian people are constantly evolving towards ever higher standards. And that is why Europe still needs the Council of Europe, and why Europe will need it for many years to come.

The second reason is that the protection of democracy, human rights and the rule of law is an open-ended exercise. There are no quick and no easy wins. All the old threats, racism, torture, inhuman and degrading treatment, still exist and still require our vigilance, and there are new threats such as those related to the use of new information technologies or advances in genetic research. Our objective is always the same, to maximise the freedoms and minimise the risks, but our methods and instruments must adapt. And that is another reason why Europe still needs the Council of Europe, and will continue to need it for many years to come.
Some say that the Council of Europe has become obsolete because of the ever-greater importance and expansion of the European Union. With all due respect, that is nonsense. While the Council of Europe and the European Union share symbols and often work together, our responsibilities, our objectives and our working methods are very different. The Statute of the Council of Europe does not refer to European union. It refers to European unity, and that is fundamentally different. Put simply, the European Union is responsible for the standard of living in 27 countries, and the Council of Europe is a group of 47 sovereign countries working together to improve the quality of life.

The Council of Europe is not a club of perfect democracies. It is a place of work - a place to defend and extend democracy, human rights and the rule of law.
There may be some people who believe that when it comes to these values, there is nothing left to defend, and nothing left to improve. But the rest of us understand very well why Europe still needs the Council of Europe and will continue to need it for many years to come."

TRADUCCIÓN

"Sé que hay gente que duda de la pertinencia, la influencia y el futuro del Consejo de Europa. Pero deberían relajarse y dejar de preocuparse. El Consejo de Europa está vivo y coleando y tan importante y necesario hoy como lo era hace 60 años cuando diez países firmaron el Tratado de Londres. Tal vez aún más.

La primera razón es lo que la Corte Suprema de los Estados Unidos de América llama a la "evolución de las normas de la decencia". Nuestra posición con respecto a los derechos humanos está en constante cambio. Cuando el Consejo de Europa fue creado hace 60 años, había muy pocas personas o gobiernos que han considerado que la pena de muerte constituye una violación de los derechos humanos. Desde entonces, la pena de muerte ha sido abolida en toda Europa, gracias al Protocolo n ° 6 y el Protocolo 13 al Convenio Europeo de Derechos Humanos. Esto se debe a que nuestro punto de vista de lo que es civilizado comportamiento ha evolucionado en todas partes de Europa durante el transcurso de estos 60 años.

Del mismo modo, los derechos de las mujeres y las personas con discapacidad, y los gays y las lesbianas están en constante evolución hacia la cada vez más altos estándares. Y es por eso que Europa sigue necesitando el Consejo de Europa, y por qué Europa va a tenerlo durante muchos años.

La segunda razón es que la protección de la democracia, los derechos humanos y el imperio de la ley es un ejercicio de composición abierta. No hay nada fácil y rápido gana. Todas las antiguas amenazas, racismo, tortura, tratos inhumanos y degradantes aún existen y siguen necesitando nuestra vigilancia, y hay nuevas amenazas, como los relacionados con el uso de las nuevas tecnologías de la información o los avances en la investigación genética. Nuestro objetivo es siempre el mismo, para maximizar las libertades y minimizar los riesgos, pero nuestros métodos y los instrumentos deben adaptarse. Y ése es otro motivo por el que Europa sigue necesitando el Consejo de Europa, y lo seguirá necesitando durante muchos años.

Algunos dicen que el Consejo de Europa ha quedado obsoleto debido a la cada vez mayor importancia y la ampliación de la Unión Europea. Con el debido respeto, es una tontería. Si bien el Consejo de Europa y la Unión Europea comparten símbolos y, a menudo, trabajar juntos, nuestras responsabilidades, nuestros objetivos y nuestros métodos de trabajo son muy diferentes. El Estatuto del Consejo de Europa no se refiere a la Unión Europea. Se refiere a la unidad europea, que es fundamentalmente diferente. En pocas palabras, la Unión Europea es responsable de la calidad de vida en 27 países, y el Consejo de Europa es un grupo de 47 países soberanos que trabajan juntos para mejorar la calidad de vida.

El Consejo de Europa no es un club de democracias perfectas. Es un lugar de trabajo, un lugar para defender y extender la democracia, los derechos humanos y el imperio de la ley.

Puede haber algunas personas que crean que cuando se trata de estos valores no queda nada que defender y nada para mejorar. Pero el resto de nosotros entendemos muy bien por qué Europa sigue necesitando el Consejo de Europa y lo seguirá necesitando durante muchos años.