Red-acción
II Época / Nº50
Noviembre-Diciembre
2011
INTERNET
/ QUÉ FUE DE ?
Sabonis,
el pivot lituano que triunfó en la NBA
Por Red-acción.
La antigua
Unión Soviética contó con un
brillante elenco de jugadores y fue la única
selección que pudo hacer frente al siempre
inalcanzable Estados Unidos. Con luz propia brilló
Arvydas Romas Sabonis (Kaunas, 1964), un pivot rápido
e inteligente de 2,20 metros que proporcionó
los mejores momentos de este deporte en las filas
de los equipos Zalguiris de Kaunas, Portland Trail
Blazers, Fórum de Valladolid o Real Madrid.
Sabonis responde
a los periodistas.
Sabonis comenzó
a deslumbrar por su juego en el equipo de su ciudad,
el Zalgiris de Kaunas cuando contaba tan solo con
17 años. Desde sus primeros partidos, demostró
que era un pivot alejado de lo común por su
movilidad, su salto y su fuerza. Pronto lideró
el equipo, con el que ganó tres ligas soviéticas,
una lituana y una Euroliga en los ocho años
en los que militó en sus filas, aunque sus
éxitos con su selección fueron su trampolín
al estrellato.
Con 18 años,
la selección de la Unión de Repúblicas
Socialistas Soviéticas (URSS) le llamó
para disputar el Mundial de 1982 de Colombia, cita
que finalizó con victoria y que le supuso su
primer oro.
Su crecimiento como
jugador llamó en 1985 la atención de
la NBA, donde los Atlanta Hawks intentaron tentarle
cuando aún tenía 20 años. La
mejor liga del mundo quiso contar de nuevo con Sabonis
un año después, esta vez para el Portland
Trail Blazers, pero la férrea política
de la URSS impidió que jugara fuera del país.
Sabonis en
los equipos en los que militó durante
su carrera.
1989 fue el año que la URSS le permitió
jugar en otras ligas. Así, llegó al
Fórum Valladolid, que apostó fuerte
por él a pesar de las lesiones que habían
reducido su juego. Tres años después
se incorporó al Real Madrid, donde cosechó
importantes éxitos.
El sueño de jugar en la NBA se hizo posible
en 1995. Los Portland Trail Blazers le recuperaron
en su segundo intento y con ellos estuvo siete años,
jugando en 470 partidos de temporada regular y 51
partidos de playoff.
Sabonis lucha
bajo el aro en un partido con los Trail Blazers.
Con 39 años regresó al Zalguiris de
Kaunas no solo como jugador, sino también como
accionista. Tras la temporada 2003-04 se retiró
definitivamente del baloncesto.
Una Copa de Europa;
dos Ligas; un oro y dos bronces olímpicos;
un oro y una plata en Mundiales; un oro, una plata
y dos bronces en Europeos; seis veces Mejor Jugador
Europeo del Año; MVP del Eurobasket (1985);
Mejor quinteto de rookies de la NBA (1996); Mejor
jugador de la ACB (1994 y 1995) ... son algunos de
los méritos que atestiguan que Sabonis es,
sin duda, uno de los mejores pivots europeos de la
historia.
URSS
URSS
Zalguiris Kaunas
URSS
Zalguiris Kaunas
URSS
Zalguiris Kaunas
Zalguiris Kaunas
URSS
Lituania
Real Madrid
Real Madrid
Real Madrid
Real Madrid
Lituania
Lituania
Zalguiris Kaunas
Campeonato del
Mundo / Oro
Campeonato Europa /Bronce
Liga
Campeonato Europa /Oro
Liga
Campeonato del Mundo /Plata
Copa Intercontinental
Liga
Juegos Olímpicos / Oro
Juegos Olímpicos / Bronce
Copa del Rey
Liga
Liga
Euroliga
Campeonato Europa / Plata
Juegos Olímpicos /Bronce
Liga
Sabonis poseía
el juego más versátil que se haya visto
en un deportista de su altura. Desplegaba su juego
como un base, cogía un rebote y comenzaba el
contraataque para finalizarlo con un mate o una asistencia.
Una vida ligada al baloncesto
Actualmente, Sabonis sigue ligado al mundo del baloncesto.
El exjugador del Real Madrid entró a formar
parte del mítico Salón de la Fama el
pasado mes de agosto, junto a Dennis Rodman y Chris
Mullin, exjugador de Golden State Warriors e Indiana
Pacers, entre otros.
Además, es presidente del Zalguiris de Kaunas
y se ha convertido recientemente en el nuevo presidente
de la Federación de Baloncesto de Lituania.
El exjugador ha sido elegido de manera unánime
para sustituir a Vladas Garastas, que llevaba dos
mandatos ocupando el cargo de máximo representante
del basket lituano.
Sabonis presentó el Eurobasket 2011 en abril en Madrid.
Recientemente se le pudo ver en el Campeonato de
Europa de Baloncesto celebrado en Lituania, un evento
que vivió con gran intensidad y que pudo influir,
según asegura un amigo, en el infarto de miocardio
que sufrió en septiembre mientras jugaba un
partido.
El exdeportista tiene varios negocios en Lituania.
Posee una cadena de tintorerías, una fábrica
de ventanas y varias empresas inmobiliarias. También
creó una fundación que gestiona una
escuela de baloncesto para niños y jóvenes.
Además, tiene una casa en la localidad malagueña
de Torremolinos, donde residen su esposa y sus cuatro
hijos. Zygmantas, el mayor, intentó buscarse
un hueco en el baloncesto, pero no lo consiguió.
Sin embargo, Tautvydas, más conocido como 'Tuti'
(2.03), juega en el filial del Unicaja, el Clínicas
Rincón de la Adecco Oroy Domantas, y Domantas
'Doma', también ha jugado en la categoría
infantil del club andaluz.